التحديات البيئية في القرن الحادي والعشرين

تختلف خصائص صناعة البترول عن غيرها من الصناعات، فالمادة، الأولية التي تقوم عليها هي "الزيت الخام"، وهو سائل يستخرج من باطن الأرض  ولكن العثور عليه تصاحبه مصاعب ومشاكل كثيرة ويتطلب نفقات كبيرة وإذا ما عثر عليه فانه لا يكون في شكل يصلح معه للاستعمال الفوري  لذلك كان لا بد لتحويله الى منتجات نافعة من عمليات المعالجة والتكرير التي تتطلب انشاء معامل معقدة. ان معظم حقول الزيت بعيدة جداً عن الاقطار الرئيسية المستهلكة له، الأمر الذي يقتضي نقله عبر مسافات طويلة